村宴

家乡一位远房侄子考上了大学，请我去喝升学酒。我爽快答应，欣然前往。
如今，农村办喜酒的越来越多了。特别是八月底九月初和临近旧历过年这两个时段，升学酒和结婚宴成了农村喜庆的一大风景。
以往，曾有乡亲请我回去喝结婚酒，但我一律婉谢。我说：“结婚每人都有一次，这喜宴我就不参加了；今后孩子们如果考上了大学，我来祝贺，这升学酒是一定要喝的！”
早些年，家乡穷，读书风气不浓，考上大学的孩子更是凤毛麟角。孩子们大都读到初中毕业就在家种田，出外打工也只能卖苦力，挣不了几个钱。我这样说，是为了鼓励孩子们好好读书，争取考上大学，今后能为国家多作贡献。
酒宴照例摆在村中的祠堂里，一下车，我直奔祠堂。
祠堂里摆满了桌凳，连大门外的草坪上也安放了好几桌。前来赴宴的乡亲们人头攒动，笑声朗朗，一派喜庆气氛。
村里辈分最大、年令也最大的多力公，脸上菊花绽开，嘴角笑意荡漾。今天，他是这场村宴的主角，考上大学的是他的孙子。见我来了，他十分高兴，连忙迎上前来握手言欢。
大家互相打过招呼，客人们纷纷落座。
随着一阵清脆的鞭爆声，门口的大鼓隆隆响起，宣告酒宴正式开始。红烧肉端上来了，三杯鸡端上来了，清蒸鱼端上来了，炖老鳖也端上来了……整整上了十二道菜。食客们端起酒碗，舞动竹筷，大碗喝酒，大块吃肉；酒酣之时，便推杯换盏，猜拳行令，放声大笑。那喜庆热闹的气氛，简直要把祠堂的屋顶掀翻！
改革开放以来，家乡变了，就连酒宴也变得宏大豪华、快要超过城里人了。
二十多年前，我曾参加过村里的结婚宴，那时的村宴是简单的。普通农家，能办上个七、八桌酒席就是很风光的了。酒是农家自酿的糯米酒；菜大多是四盆一钵：红烧猪肉，煎炒鱼块，黄焖土鸡，萝卜牛肉，中间一大钵红白豆腐（水煮豆腐和猪血）。菜的样数虽少，但盆大钵满，足以使八人一桌的食客们吃得酒足菜腻，饱嗝连连。
今日的村宴非昔日可比。农村经济发展了，农民生活水平大大提高，村宴的规模也越办越大。请的客人不仅是亲朋好友，还有乡村领导、学校教师、社会贤达，不沾亲带故的村民也每家来一个，一办就是几十桌。而且，菜的数量和质量快赶上城里人了，酒也摆上了白酒和啤酒。
农民是淳朴的，村宴也办得简单淳朴，没有城里人那样内容复杂。
城里人办喜宴，先定好宾馆酒楼，再反复斟酌请哪些人，然后发请柬、打电话，要忙乎几十天；而农村请客，只要事先打个招呼，吃饭时沿村庄巷子转一圈，吆喝几声，鞭爆大鼓一响，客人们就自动来了，省去了请客催客的许多繁文缛节。
城里人接到请帖后，还要左打听、右盘算，请了哪些人、该送多少礼。特别是机关单位，如果上级请下级，下级更得掂量送礼的数额，生怕送少了丢了面子，送礼成了沉重的思想负担。农村就不存在这些问题。以前，农家儿女结婚，乡亲们为表祝贺，送些毛巾手帕、脸盆牙刷之类；现在，不兴送物品，也只是五元、十元，聊表贺忱，不送礼也没有谁会责怪。
多力公端了酒碗，领着孙子到各桌敬酒，感谢大家光临；大家也纷纷起身祝贺，夸他孙子为村里争了光。
望着一个个脸孔微醺、喜形于色的乡亲，我真诚地向他们祝福，祝他们的生活越来越富裕，祝他们有更多的儿女考上大学！
※本文作者：南轩居士※