敖德斯尔简介
阿力玛斯之歌——一支古老民歌的诞生
作者：敖德斯尔[蒙古族] 陈乃雄 译
银白色的骆驼呵，
你徘徊在什么地方?
巨人阿力玛斯呵，
你流落在哪旗哪乡?
坚韧的香牛皮靴呵，
哪能被人踢穿，
外旗的阿力玛斯呵，
谁能把他摔翻?
千万匹骏马里面呵，
海骝马首屈一指!
千万条好汉中间呵，
就数那阿力玛斯!
……
在那广袤无垠的蒙古草原上，很早以前就到处有人吟唱这支英雄的赞歌，可是如果有人要问，这支歌是什么时候开始流传的，那恐怕谁也回答不上。但是在老辈人们的闲话中，却编织了这样一个动人的故事。
一
春末夏初，一个晴朗美好的日子，事情发生在巴林王的牧场上。
高耸入云的汗山悄悄地披上了绿色的轻纱，情调像出嫁的姑娘那样柔和。在山南麓清新凉爽的草坪上，万马千驹，成群结队，马蹄扬起的红尘直升云霄，和云雾糅合在一起。这正是考验青春和力量的时刻。在花帐篷前的草地上，燃烧着杏树疙瘩的烈火，人们把长木把的吉祥印记烧红，在去年生下的小马身上烙印。围火嬉戏的奴隶的孩子们，正在你抢我夺地争食骟下的马肾。柳条套马杆的扣索，在马群上面飞掠。壮士们为了炫耀自己，鼓起胳膊上的筋肉，弄得关节劈剥直响。身强力壮的年轻人卷起衣襟揪住马耳朵；有经验的老年人手执利刃，骟下牡马的睾囊。
这时，有一个高大的黑影，沿着青雾弥漫，逶迤朦胧的草原大路，向着这边移动。
“是一个骑马的人吗?”
“不，是一个步行的人。”
“不，骑着驴呢!”
“哈哈，什么骑驴的人，不就是那个黑高个儿吗!”
“啊嗨，好极了，阿力玛斯来啦!”
阿力玛斯身高肩宽，只有当他向你笑的时候才分得清他的后脑和脸庞。他同别人不一样，见了人也不问声好，虽然他俄吉说了多少遍，他还是那样。他一到马群跟前，就紧紧腰带，同那些烈性子的生格子马打上了交道。
尽管阿力玛斯皮肤黝黑，相貌威武，他的心地却十分善良。他靠卖力气过活。无论谁家办理婚丧喜庆，都来找他，即使把他当作牛马使唤，叫他运水掘土，只给一点点报酬，他也毫不计较。他没事还待不住呢。“没有可备的鞍子，没有可骑的马匹。”可是这一切对于我们的阿力玛斯来说，又有什么关系呢!俗话说得好：“一年之计在于春，一生之计在年轻。”阿力玛斯没有一年白白放过剪鬃骟马时候的那种欢乐。
“喂，阿力玛斯，这儿来!”
“喂，高个儿，来这儿!”
这儿也在叫他，那儿也在唤他，到处都在向他招手。
四个人也降服不了的生格子马，只要一落进阿力玛斯那双铁铲似的巨掌，除了嘴擦地皮，尖声急叫而外，再也休想抬头逞强了。
“对啦，趁这家伙在这里，且给供奉神佛的灵聪儿马换上神符吧!”王爷马群的总管说。“可是谁去把它套来?”
围着铜茶壶喝茶的人们你看看我，我看看你，谁也不吭声。沉默了一会儿，一个年轻人从人群中站起来说：
“我来试试看!”
于是，坐在正中大帐篷门前的蒲团上，身穿黄色袈裟的老喇嘛击起法鼓，摇起法铃，燃起香烟，念起经来。
人们听说要抓供奉神佛的灵聪儿马，不禁喧腾起来，暂时放下剪鬃骟马的活儿，纷纷跑来观看热闹。那个年轻人在手掌心唾了一口唾沫，翻身跨上贴杆马，策马驰进挤成一团的马群。套索对准儿马的脖子脱口而出。灵聪儿马飞舞着银丝般的鬃毛，宛如划破云层的闪电窜出马群。年轻的牧马人还没有来得及施展身手，儿马已经挣脱了他的掌握，连索带杆带走了他的套马杆。这匹儿马由于从小没有让人骑过，除了一年一次换系神符之外，从来不让套杆沾一沾它的脖颈，也从来不让手指碰一碰它的耳朵，娇养任性，简直是汗山里的黄花鹿。
另外几个牧马人一见，跳上快马，轮流追逐灵聪儿马去了，终于把儿马赶回马群里面来。一个换上了贴杆马的牧马人倏地从斜刺里冲过去，截住儿马的去路，套马索套进了儿马的颈项。可是就在这个时候，儿马一个惊跳，牧马人连人带马被掀翻在地。
当拖着套马杆的儿马再度被赶回来时，阿力玛斯高声叫道：
“给我贴杆马!”
他身边的一个牧马人应声把自己的贴杆马的缰绳递给了他，阿力玛斯卸下马鞍，扔在一边。人们好奇地问道：
“喂，你干嘛?”
阿力玛斯一边翻身上马，一边回答说：
“这样不轻一些吗?”
他朝白光闪闪、迎面而来的儿马驰去。儿马拖着从年轻的牧马人手里夺来的套马杆，绕过花帐篷的背后，越跑越近。阿力玛斯箭似地横驰过去，向右弯下身躯，刚想攫住套杆的一端，冷不防儿马突然转身，柳条套杆咔嚓一声折成了两截。
“拽尾巴!拽尾巴!”四面八方响彻人们的喊声。
阿力玛斯撵上儿马，伸手一把拽住了它的尾巴。儿马抿起耳朵，踢了他一脚，这惹怒了阿力玛斯，他揪住马尾巴顺势一甩，把儿子摔出丈把来远。儿马摇晃了几下，终于倒在地上。阿力玛斯放松马缰，绕了一大圈，驰回儿马的身边，但见它躺在原地，一动也不动。人们团团地围拢来。
“糟了!”阿力玛斯知道坏了事，忐忑地跳下贴杆马。这时，红鼻子总管梅林从身边一个牧马人手里夺过折断的套马杆，不声不响地往阿力玛斯头上狠狠打了几下。他向下面人大声吼道：
“把这混蛋抓起来!”
王公手下的几个横眉竖眼、蛮横得勇于踩着活人的身体纵马驰骋的年轻家伙，马上拿来了绳索铁链，把阿力玛斯紧紧捆住。
鲜血从阿力玛斯浓眉间的伤口流下，他眼前一黑，失去了知觉。当他重又苏醒过来，侧身向灵聪儿马看去时，只见血淋淋的马头贴在地上，舌头搭拉在嘴角外面。
太阳偏西了，原来为了给灵聪儿马换符而请来的呼图克图喇嘛，在马头前放下蒲团，摇起法铃，击起法鼓，口里念着咒语，凄切地超渡亡魂。人们按着古老的习惯在灵聪儿马的嘴里塞上黄油和炒米，挖了个坑，把它埋葬了。
傍晚，阿力玛斯被反绑双手，紧绊双脚，牢牢地拴在马桩上。
这一夜，巴林王的马场里静悄悄的，只是偶尔传来被绊的马同野外放牧的马互相呼应的嘶声。初夏夜，草原的凉风吹拂着阿力玛斯的破衣襟。不论毡包里还是帐篷里，人们都在围着火谈论灵聪儿马的事件。有的人说阿力玛斯是“耗子搔了猫鼻子，自己找死”；有的人则说阿力玛斯从来没有存过坏心眼，这是由于“前世作下了孽的缘故”。可是大部分人都说“可怜的阿力玛斯是没罪的”。都为他的生命担心起来。
夜深人静之后，一个黑黢黢的影子向阿力玛斯接近，他用生满茧子的手指摸着阿力玛斯的双手，给他解开绳索，压低声音说。
“孩子，快逃吧!今夜就逃到远方去!要知道，落进王府的大院就没有活命的路了。”
阿力玛斯握住老人的手，用发抖的声音说：
“大伯，我实在不是故意的。”
老人推了推他说：“别说了，穷苦的人们都了解你……那边有绊着的马。”
夜半，“浩特”里的狗听到远方的动静，狺狺地吠叫，迎着一个黑影奔去。不一会，狗声息了，这说明来的是自己人。
阿力玛斯的老俄吉摸黑起床，拄着一根曲柄拐杖，走出毡包，迎着自己的儿子。这时，下弦的月亮刚刚露出山脊。阿力玛斯在破毡包前下马，把绊子和笼头绑在马脖子上，用一把干草擦了擦汗涔涔的马背，放开它，由它自己跑回马群。
“孩子!……”老俄吉一见儿子的样子，心里就生起疑窦。
“俄吉!……”阿力玛斯没有等老俄吉往下追问，就扑向她跟前，搂住她那瘦弱的肩膀，一滴热泪哽住了喉咙。
“怎么啦?你怎么啦?我不是早就劝告过你，别为一两把马鬃去人家那里，像贴杆马似的流汗，白白磨破了自己的靴帮啦!”
“俄吉，轻些!”阿力玛斯接着就把当天发生的事情，从头到尾讲了一遍。
“佛爷保佑我的儿子!……老俄吉握住儿子的手，用发抖的声音说。“走吧!孩子，快走吧!”
“往哪儿走，俄吉?”
“往后草地走，往乌珠穆沁旗走，远远地往外旗走!”
“俄吉，您把零碎东西收拾收拾，我把毡包拆下来。”
“‘有劳动的双手，就有了北京’，要这破毡包干嘛!”
“您年纪大了，我怎能忍心看您受那‘栖息没有毡包，喝水没有木碗’的罪呢!”
老俄吉无论怎样苦苦劝阻，阿力玛斯还是拆下了他那四合破毡包折起围毡，叠拢支架，夹上掉了漆的小柜、烟熏的佛龛和铜制的零星器皿，一古脑儿背起来，扶着年迈龙钟的老人，夤夜逃奔了遥远的他乡。
二
阿力玛斯惟恐后面有人追来，专拣没有路的地方走，拂晓前，钻进了横插在乌珠穆沁、巴林两旗大草原之间的喀尔根泰山的密林。
山顶的积雪化作一股股清水，沿着阳坡的沟壑湍湍地流下来。草叶上的露水，宛如盛在翡翠盘子里的珍珠，晶莹闪烁。风吹雨打而未遭侵蚀的古松，挺立在岩壁石缝之间，这固然振奋路人的精神，激发旅人的信念，然而远山之巅传来布谷鸟的鸣声，好像呼唤着阿力玛斯的乳名，却又使这逃亡他乡的青年人，听了不禁黯然神伤。
阿力玛斯沿着从小赶着牛车运过柴禾的小路，曲曲弯弯地走了半天，近晌时分才攀登上山顶。
娘儿俩默默无言地坐了半晌，在一小木桶奶子里拌了些炒米，当作午餐。阿力玛斯每一想到自己现在成了背井离乡的逃犯，想到从小一起受苦长大的伙伴们时，不由得热泪盈眶，食不下咽。他呆呆地端着饭碗，凝视着故乡的山水：自从张口的那天就畅饮它的甘美的清溪，自从睁眼那天就饱看它的雄伟的山峰，还有那碧绿的草原和牧草肥美的山坳，那里有他放牧羊羔牛犊时光着脚板尽情奔跑过的脚迹，和驯服烈马时扬起仆仆的尘埃驰骋过的蹄印……这一切的一切啊，怎能使阿力玛斯忍心离别啊。
“吃完了快走吧，孩子!”老俄吉第五回催促儿子了。
阿力玛斯这才勉强地咽下食物，背上毡包，站起身来。他频频回头，再一次贪婪地遥望着故乡的山影，然后，硬了硬心肠，往山下走去。眼前一片迷雾里，朦朦胧胧地呈现出来的是陌生的山水。
娘儿俩步行了整整两天，终于走上了连接昭乌达、锡林郭勒两个大盟的大路。黑夜降临了，没有月亮，厚云层叠。一堆篝火在远处闪着红光。他们冲着火光，走了又走，才来到一伙脚夫打尖歇脚的地方。
那伙脚夫都是乌珠穆沁人，刚从内地拉回来白米，领头的是一个名叫呼德尔楚鲁的大胡子，他见阿力玛斯母子俩都是受苦的穷人，便决定留下他们住自己的帐篷。
半夜里，帐篷外面忽然传来杂乱的响声，人们被惊醒了，一个个恐惧地抬起身来。这时，帐篷门被踢开了，几个身穿古怪服装的家伙，手握枪杆挡在门口，操着巴林口音高声叫道：
“喂!都给我滚出来!”
老俄吉暗中推了推阿力玛斯，扯起帐篷的墙脚悄悄地说：
“快逃吧!”
阿力玛斯连靴子也顾不得穿，慌慌张张地从帐篷底下往外钻。可是，事不凑巧，眼前恰好站着一双叉开的长腿，他只好又缩了回来。
帐篷门口的人不时用喑哑的声音喝斥：“要想活命，快交出钱财!”从帐篷里出去的脚夫们，一个挨着一个受到搜查。
阿力玛斯看见这种情况，料想他们不是前来追捕自己的兵丁，这才松了口气。可是他的心还是怦怦地剧跳，浑身哆嗦。强盗们搜索了一通，把看中的衣鞋杂物洗劫一空。
正当这时，月亮从东边山顶上升起，照亮了草原。阿力玛斯定睛仔细观察了一番，发现这些家伙除了跟前一个驼背而外，别人手里拿的都是木棍伪装的假枪。“披虎皮的毛驴，想吃家门口的庄稼。”阿力玛斯越看越气，推了推身边的一个脚夫，悄悄地商量，准备动手干掉这些狗养的。
阿力玛斯趁拿枪的强盗没有注意，一个箭步窜上去，拽住枪口猛一拉，把他掀翻。别的强盗一见，吓得乱喊乱叫，企图逃跑。跪在地上的脚夫们赶快跳起来，随手抄起木棍、石块，向强盗乱打。阿力玛斯夺过枪杆，朝那家伙的脊梁猛击一拳，那家伙再也不见抬身。两个手执棍棒的强盗冲阿力玛斯跑来，阿力玛斯虽然枪杆在手，却不知如何使用，只顾握紧枪口一端乱打。其中一个被打中了肩胛，另一个躲进运米的车子后面，阿力玛斯追上去，抡枪打去，枪托克嚓一声齐柄断了。这时强盗们已经乱了伙，东奔西跑，只有吃了阿力玛斯一拳的那家伙，依然躺在原地挣扎，鲜血不停地从嘴里、鼻子里淌出来。脚夫们团团围住了重伤的敌人，忽然一个人大声惊呼：
“哎嗨，糟了!这是护林队的人哪!”
领头的呼德尔楚鲁老人连忙摸出火柴，划着了一看，可不是，那人的左臂上端端正正地绑着一块护林队的布条。
“得，出了事啦!”呼德尔楚鲁捂住嘴巴，叫喊起来。
从小翻过高岗、越过峻岭、同深山密林打交道的阿力玛斯，一听说“护林队”这三个字，顿时汗毛竖立，头上冒出冷汗。
“快!快套车!”呼德尔楚鲁急喘喘传下命令。
脚夫们手忙脚乱地套好车，顾不得躺在地下的那人，仓仓皇皇地动身上路。有人埋怨阿力玛斯不该多事，招来这些是非，有人说阿力玛斯是好汉，打死一两个“护林队”强盗没啥了不起。
阿力玛斯手拉俄吉，背负毡包，娘俩重又穿行在山沟里的石岩之间。走到一个山谷口，眼前忽然现出一片黑影，传来嘈杂的人声，原来脚夫们不知为了什么，在路上停下了。阿力玛斯走到跟前一看，是一辆粮车的轱辘撞在岩石上，坏了。
“不快出山的话，护林队的人会撵上我们的!”
“那怎么办!把这车粮食撂下吗!”
“真糟糕!……”
阿力玛斯在旁边默立一会，心想自己闯了祸，连累了人家，决不能看着眼前这种危急的情景置之不顾。他毅然走到车前，卸下撞坏了的车轮，放在车上，用一只手提起悬空的车轴，说了声“走”!脚夫们对于他的这个行动，感觉又诧异又狐疑，有人试图拦阻他，可是他说什么也不肯放下。人们便替他卸下背上的毡包，分装在别的车上。
阿力玛斯一只手提着轮轴，一只手握住鞭子，赶着辕牛出发了。
脚夫们轮流地过来帮他的忙，这使得阿力玛斯越发来了劲，说道：
“你们尽管赶牛好了。如果路再宽些的话，我两只手一手提起一辆车子的轮轴，也不在话下。”
三
第二天，运粮的车队终于走出了山沟。脚夫们修好撞坏的车轮，又按普通的速度走了几天，来到一个水草丰美的地方，搭起帐篷，驻营休息。
自从那天以后，脚夫们对阿力玛斯娘儿俩变得非常和蔼亲切了。他们分着运载阿力玛斯的破毡包和零星物件，并且让老俄吉也坐进棚车里。
长途跋涉固然使人身体疲惫，但是磨不掉年轻人蓬勃的朝气。帐篷刚在河畔搭好，小伙子们就把阿力玛斯拉在草地上摔跤嬉戏。阿力玛斯力气虽大，却没有一点摔跤技术。当他站着不动时，没有人能摔得倒他，可是他一挪动手脚，想摔倒别人，立刻就会被人摔倒。呼德尔楚鲁老人站在一边看了半天，对阿力玛斯说道：
“看来老天爷让你出生在这世上，本来就是为了造就一个摔跤手的。”
呼德尔楚鲁也是贫苦牧民出身，他从小喜欢摔跤。一次，他参加旗里的那达慕大会，同王爷的摔跤手交上手。争夺冠军的决赛进行得异常激烈，王爷见自己的摔跤手眼看就要败下阵来，连忙下令叫呼德尔楚鲁认输。从此，呼德尔楚鲁回家当木匠，发誓这一辈子再也不摔跤了。但是俗话说：“老虎老掉牙，不忘甩尾巴。”当他看见小伙子们生龙活虎般地嬉嬉哈哈扭成一团时，他再也憋不住了，他跳起来拽住阿力玛斯的肩膀，摇着他说：
“咱们俩来摔一跤!”
他们开始摔起跤来。呼德尔楚鲁十分赏识阿力玛斯的握力和腿力。他说：
“你拽住我悬空旋转，能转几圈就转几圈!然后把我甩出去，能甩多远就甩多远!”
阿力玛斯转了呼德尔楚鲁五十三圈，把他甩出去丈把来远。呼德尔楚鲁不但没摔坏，而且稳稳当当地站在那里了。阿力玛斯自己反而由于用力过猛，几乎倒下。呼德尔楚鲁跑过来扶住阿力玛斯，称赞他说：
“我摔跤摔了三十年，没有一个能够把我悬空旋转二十圈。好兄弟，你一定会成为举世抚双的摔跤手啊!”
阿力玛斯腼腆地说：“你过奖了。我虽然有点力气。但是没有本领，这又有什么用处呢?”
呼德尔楚鲁拍拍他的肩膀说：“不，俗话说：‘信赖自己的意志和力量，就会有一天用金碗喝水。’本领可以学到，但是力气却是不能学到的，青春也不是能买到的。兄弟，你带你的俄吉到我家住吧!我把我的一点技巧和经验完完全全地传授给你。”
“我怕会给你招来麻烦，白白耽误你的活计，到末了还是什么也不成，辜负了你的期望。”
呼德尔楚鲁笑道：“不会的，兄弟，我不是那种‘误把顽石当宝玉，徒然想要琢成器’的人。”
阿力玛斯同呼德尔楚鲁在一起住了已有三年了。
乌珠穆沁草原虽然辽阔而美丽，但它对一个外旗来的“查嘎钦”却狭窄而又冷酷。阿力玛斯给牧主或富牧帮工，拉了将近一年的干粪和柴禾。这一年比他过去的二十年还长。故乡啊!亲爱的故乡!他多么想念故乡和自己的伙伴啊!有时他后悔自己离别时为什么没揣一块故乡的石头，没抓一把故乡的青草。春天，他望着南来的大雁，猜想它们一定是在故乡的上空飞过来的，秋天他又望着那朵朵白云，想望着云彩会飘往故乡。阿力玛斯就这样默默地度过漫长的岁月，忍气吞声地听人使唤，像是恶婆婆跟前的媳妇一样。
他同当地穷哥儿们逐渐熟识起来，同辈的伙伴也就慢慢地增多了。他常从摔跤中寻求生活的乐趣。一天，呼德尔楚鲁从外地回来，兴高采烈地告诉他一个好消息：为了庆祝阿巴嘎王爷当上了锡林郭勒全盟的大王，将要举行一次全盟联合的大型那达慕大会。阿力玛斯听了，抑制不住激动的心情，他笑问呼德尔楚鲁：
“像我这样一个寄居别人帐下，无亲无故的外旗穷人，能不能被接纳为摔跤手?”
“不必着急，兄弟，俗话说，‘有了膘满的骏马不怕路途远，有了知心的朋友不怕事难办’，我们俩一起到阿巴嘎旗去，那儿有我的朋友。”
过了几天，阿力玛斯从牧主的马群里借了一匹自己驯服了的三岁马，同呼德尔楚鲁一起踏上了风尘飘浮的旅途。五天后，进入薄雾笼罩的阿巴嘎旗的地界，来到呼德尔楚噜的一个旧相好——苏木章京桑达格的家里。
桑达格已是七十出头的人了，他年轻的时候曾是一个摔跤手，向来爱好摔跤和赛马。他注视了阿力玛斯一会，什么话也没有说。晚上，毡包的生人端出煮熟的羊肉，款待远道而来的客人，盘子里还放着一根牛膊骨和一根羊膊骨。
呼德尔楚鲁世面见得多了，他一看就猜出了老人的意思，不禁有些忐忑。阿力玛斯却一点也没有觉察，只顾津津有味地咀嚼着牛肉和羊肉。当肋子里的肉已被吃光时，桑达格老人站起来，指着剩下的牛膊骨和羊膊骨，彬彬有礼地说：
“客人们路上累了，请吃些骨髓补补体力吧!”呼德尔楚鲁无奈，拿起羊膊骨说：
“小弟不才，多年来没有摸过摔跤坎肩的领口，听过摔跤仪式的赞歌，所以只配享用绵羊的骨髓了。”他使劲一拧，羊髓骨克嚓一声被折成两截。
桑达格老人高兴地赞美道：
“‘老虎老中老，对付牛犊如举毛’，仍旧是摔跤手的本色哪!”接着，他又对阿力玛斯说。
“牛的骨髓脂肪多，一定配你这年轻力壮的青年人的胃口吧!”
阿力玛斯这才恍然大悟，知道老人想试试他的手劲儿，便把油腻的双手在衣襟上擦了擦，拿起牛膊骨，握住两头，只一拧，就把骨头拧得稀碎，淡黄色的骨髓和着骨片的碎屑溅出来。毡包里的人们不禁惊诧得齐声赞叹。桑达格老人在银杯里斟满奶酒，献给阿力玛斯，当即把他的名字填进自己那个“苏木”的摔跤手名单里面。
四
那达慕大会的会期一天比一天接近。阿力玛斯在呼德尔楚鲁的指导下不分昼夜地埋头苦练。他的摔跤技巧与日俱进。但是有一桩小事不断折磨着阿力玛斯，使他安不下心来。这就是他还缺少一件摔跤坎肩和一双摔跤靴子。呼德尔楚鲁虽然给过他一件熟皮铜铆的摔跤坎肩，但是坎肩过于瘦了，穿在他那魁梧宽阔的身上显得很不相称。老章京为了这事，挨家挨户地串门打听，好容易替他找到了一件土制光板的白色坎肩，这才算是解决了问题的一半。现在只剩下物色一双合脚的靴子了。
一天，阿力玛斯听说一家旅蒙大商号从内地运来了大批货物。他马上跑到旗寺跟前的商场上。果然，那家商号门上挂出一双牛皮靴——一只靴了足足能装一斗粮食。阿力玛斯喜出望外地走进店堂，但见地上摆满了各种花色的牛皮靴子。
“掌柜的，请挑一双最大的靴子给我!”阿力玛斯说。
伙计应声给他递出来了几双靴子，阿力玛斯接过来比了比，最大的也比他脚掌小半拃。他在店堂里坐了半天，一双接着一双把所有的靴子都试完了，没有一双合他的脚，只好垂头丧气地走出来。刚跨出店门，咦，他忽然灵机一动，指着挂在门上当幌子的那双大靴子说：
“对啦，把这双拿下来让我试试!”
伙计们听了哄堂大笑，他们用汉语唧唧喳喳地不知说了些什么，一个年轻小伙子冲着阿力玛斯叫道：
“这是非卖品!”
这时，头戴黑缎瓜皮帽的胖老板背着双手从店堂后面踱出来，摆弄着手里那两个鸡蛋大的白玩艺儿，轻蔑地说：
“即使卖，你也买不起!”
阿力玛斯听了不觉有些恼火，扭过头说：
“掌柜的，你怎么知道我买不起?”
年轻伙计用铁叉把那当幌子的靴子取了下来，阿力玛斯接过来试了一试，那靴子简直像是专门为他定做的一样，不大不小，正好合脚。
“多少钱?”阿力玛斯一边问价，一边摸钱。
“十五块大洋!”胖老板把肉鼓鼓的右手翻了两翻。
“阿力玛斯身上哪儿来的十五块钱啊!他离家时，俄吉在柜子底里摸了半天，把辛苦几年积攒起来的钱，全部交给了阿力玛斯，总共也不过八块钱哪。
“最好的香牛皮靴也才五块钱一双，你怎么能漫天喊价呀?”
“哈哈，什么东西都有大小好坏之分。你看，这双靴子用的牛皮足够做两三双小靴子呢!”年轻伙计用差点儿嚼碎舌头的蹩脚的蒙古话回答道。
“嗨，跟他多费口舌干么!中意就买，不中意就吹!”胖老板说罢又背着双手踱回里屋去了。
阿力玛斯默不作声地立了半晌，拆开缝得密密层层的钱包，把钱放在柜台上，说：“先付八块，剩下七块过几天再给。”
年轻伙计收入那八块钱，说：“好，等付清之后再把靴子取走!”
阿力玛斯屈指一算，离举行那达慕大会有十来天功夫，他心想在这十来天里，好歹总能赚些外快，偿清那七块钱债务的。他像一个发现了十叉角大鹿的猎人一样，兴致勃勃地每天起早落黑，给寺院上的泥水匠当下手，头不抬脚不停地干着粗重活儿。
寺院前绿色草坪上，银色的毡包和各种颜色的帐篷一天比一天多起来，宛如飞舞在花叶之上的蝶，鲜艳夺目。各旗的王公贵族，巴音诺彦、贝勒贝子、葛根活佛、呼毕勒罕、呼图克图，络绎不绝地接踵而至，搭起各自的毡包和帐篷。来自北京、张家口、多伦、呼和浩特等城市的大商号， 也随之纷纷近圈起地限、盖起席棚、摆开商品。
阿力玛斯正在为债务着急的时候，恰好碰上卖给他靴子的那家商号招募苦力，往那达慕会场搬运货物。于是阿力玛斯去见老板，请求雇用他。胖老板装出一副仁慈的面孔频频点头说：
“行，行!用自己的车拉，每天五角；用我们的车拉，每天两角五。”
阿力玛斯搔搔脑袋，心里盘算：一天两角五、十天才两块五。如果这样，哪一辈子才能穿上那双靴子啊!他琢磨了半晌，最后想出了一个办法：
“掌柜的，你也知道我是个‘除了双手没伴侣，除了双脚没坐骑’的穷人。这样吧，一辆车一天能拉多少货，你就交给我多少货，我在一天之内一件不落地替你背到。”
“你说什么!背?”
“是的。”
胖老板龇出满口金牙，冷冷地笑了笑，指着堆在院里的一筐筐砖茶说：
“这砖茶你一次能背几筐?”
阿力玛斯走过去，抱住茶筐估了估分量，问道：
“一车能装几筐?”
“好勒勒车一次可以装五筐。”
“那我一次也不少于五筐。”
周围的伙计们听了这话，谁也不信。胖老板轻蔑地笑道：
“这个年轻人真会信口开河啊!”
“五筐砖茶哪!”一个年轻伙计伸出五个手指叫了起来，他问阿力玛斯：“背不动的话怎么样?”
阿力玛斯毫不介意地说：“背不动，那八块钱定洋算是白给了你们。不过，我要是背动了的话，那又该怎么样?”
“背动了，那双牛皮靴子算是白给你!”胖老板甩了甩宽大的袖子说。
“真的?”
胖老板矜持地笑道：“哈哈，老弟，你去向阿巴嘎、浩齐特、阿巴嘎纳尔和乌珠穆沁的人们打听打听吧!我胖老张说话，哪回说了不算?”
阿力玛斯兴奋地说：“好吧，这个赌算是打定了，现在就……”
胖老板撇了撇嘴说：“不，你得找一个有地位的人给你作保!”
阿力玛斯回去把这事对呼德尔楚鲁和桑达格说了，要求桑达格章京给他作保。桑达格章京面带愠色地说：
“孩子，你疯了吗?”
呼德尔楚鲁捻了捻黑檀数珠，算了算五筐砖茶的重量，把阿力玛斯和桑达格领出毡包，让阿力玛斯当着桑达格的面，扛起毡包后面的粮车桑达格章京这才同意给阿力玛斯作保。
第二天早晨，阿力玛斯撕碎一大块羊肉，就着满满一碗炒米茶饱餐了一顿，便同呼德尔楚鲁、桑达格章京一起，来到了胖老板的铺子里。人们听说阿力玛斯要和胖老板打赌，纷纷聚集在商号的大院里看热闹。他们中间有当地的牧民，也有前来烧香叩头的香客，还有做泥水活的蒙汉族工人，连同寺院里的喇嘛，商号里的伙计，足有一百多人。
阿力玛斯用一根结实的新皮条把顺序叠好的五筐砖茶捆紧，朝呼德尔楚鲁等人说：
“请你们帮我搊一把!”
胖老板连忙拦阻说：“无论背上背或放下地，别人一根不准帮忙。”
关于这一点，阿力玛斯在打赌时没有跟胖老板讲清楚，因而胖老板有了借口。尽管呼德尔楚鲁桑达格章京同他争论了半天，胖老板丝毫也不肯让步。阿力玛斯一怒之下，背贴茶筐喊：
“算了，你们离远些!”
他紧了紧捆绳，抖了抖上身，试了试自己的力气，可是那装满砖茶的竹筐子却像生根的岩石似的一动也不动。阿力玛斯的心不禁怦怦的剧跳，冷汗从额际涔涔流下。旁观的牧民和工人们都在为他提心吊胆。这时，呼德尔楚鲁鼓励他说：
“‘好汉不食言，骏马不择鞍。’鼓一把劲!”
阿力玛斯让背脊紧紧地贴住茶筐，鼓起腮帮，运集浑身的力量，倏地往上一挺，聚在院子里的牧民和工人们齐声大喊：
“站起来!站起来!”那迅雷般惊天动地的呼声，就好比万双扶持的手一样，使阿力玛斯产生了一种意外的力量，他终于站起来了。
“好!好!……”人们向阿力玛斯挥手欢呼。
胖老板脸色变了，独自站在那里直搓手。
阿力玛斯晃了几晃，脚底下站稳了，随即抖抖背脊，整整茶筐，走出了大院。
阿力玛斯踏着松软的草地，向着那达慕大会的广场走去。草地上踩出两指深的脚印。老人们称他是“真正的大丈夫”；汉族工人们不知在说些什么，只是翘起拇指乱叫。
阿力玛斯在风暴似的沸腾的声浪中威风凛凛地迈步。他不顾背折肩裂的疼痛，一口气来到了广场货棚的门前，轰隆一声将茶筐卸下，筐底在潮湿的土地上陷下去足有一尺多深。
胖老板为了顾全自己的面子，叫人取来八块钱定洋和那双牛皮靴子，一并交给了阿力玛斯。此外，他还要赏给阿力 玛斯一块衣料和一块砖茶，说是表示自己一点惜才的意思。但是阿力玛斯拒绝了，他把衣料和砖茶退还给胖老板，穿上靴子，揣起那八块钱，蹬蹬地走出了席棚。
五
那达慕大会进行到第三天，射箭和赛马已经结束，现在要比赛摔跤了。
一盟之主——阿巴嘎大王——携带家眷嫔妃幸临居中的龙凤大帐，别旗的王公贵族、葛根活佛也在各自的帐篷里就位。从全盟各旗选拔出来的五百一十二位摔足手分立两行，金饰银镶的摔跤坎肩，在阳光下闪烁放光，象征吉祥凯旋的五色缤纷的彩带，在他们脸前迎风飘扬。
率领这五百一十二位摔跤手上场的梅林衔总管，走到中央大帐门前，屈膝下跪，用叶韵的语词启禀道：
盛会那达慕，
祝贺太喜庆；
赞歌四野起，
普天齐欢欣。
英武摔跤手，
五百十二名，
列队两边立，
谨候大王令。
大王从九叠软垫的红木宝座上传下旨意：
“摔跤比赛开始!”
兼充仪式歌手的摔跤手副手门，马上用高低不一的嗓音唱起古老的摔跤仪式歌：
在祥云里甩动长尾，
你像蛟龙般地俯冲。
在高空里自由翱翔，
你像凤凰般地飞腾。
在密林里昂首咆哮，
你像猛虎般地跳蹦。
在深山里巡游狩猎，
你像雄狮般地狂奔。
身穿金坎肩的摔跤手呵，
一对一对地上场搏斗!
身穿银坎肩的摔跤手呵，
一对一对地出来比武!
他们连叫三声：“上!上!上!”两边的摔跤手们便按着传统的规矩，手舞跳蹈地跳进了比赛场。那气势犹如雄狮下山，猛虎出穴。在那人山人海的观众里，谁也没有注意穿着土制旧坎肩的阿力玛斯。
阿力玛斯不费吹灰之力，摔倒了对手，第一个从场子里跳出来。这时，呼德尔楚鲁把阿力玛斯拉到帐篷后面，对他耳语了几句。
摔跤一个回合接着一个回合继续进行。王爷手下那些自命不凡的著名摔跤手们回回领先进场，又回回领先获胜离场，出足了风头。阿力玛斯听了呼德尔楚鲁的忠告后，回回总是最后进场，又回回装出几乎被对方摔倒的样子，好像他的取胜总是用尽了九牛二虎之力。
第二天下午，阿力玛斯才引起人们的注意。大王的管家不止一次地派人向梅林调查这“黑高个儿”的来历。
第三天，二百五十六对五百一十二名摔跤手经过六轮比赛，只剩下八个人了。观众们指着阿力玛斯议论纷纷：“‘视其衣，知其祖。’只要看他的摔跤坎肩，就可知道他是个普通的牧民。是我们的摔跤手，太好了!”
可是王公贵族们的态度却是另一个样子。他们有的表示气愤，有的表示惊讶，用责怪的口吻呢呢喃喃：“这黑高个儿怎么也在最后八人之列?”
“这黑高个儿是哪一旗的摔跤手?”阿巴嘎大王指着阿力玛斯向左右问道。
桑达格章京跨前一步，屈膝启禀：
“是大王旗下的属民。”
大王得意地捻了捻胡子。
但是，当大王手下最著名的四个摔跤手中的一个，在第七轮比赛中被阿力玛斯摔倒时，大王开始皱起了眉头。
这时，呼德尔楚鲁又俯在阿力玛斯耳边说了些什么。
司仪三呼“上!上!上!”之后，四名摔跤手手舞足蹈地跳进了场。阿力玛斯刚揪住大王手下一名摔跤手的领口，大帐里便传出来大王粗野的嗓音：
“快叫那黑高个儿认输!”
跪在大王跟前的值班衙役应了声“喳!”便向摔跤手的总管传令。阿力玛斯没等命令传达到他耳里，就把对手摔倒，跳出了场子。围在四周的人们把万道快乐的眼光投向阿力玛斯，低声向他欢呼。
“加油!争取第一!”
这声浪宛如夜半的风雪，呼啸澎湃。一盘盘奶食，一杯杯奶酒，一碗碗奶茶，纷纷向他递来。
现在，这五百一十二名摔跤手中，只剩下在历次那达慕大会上保持绝对冠军称号，为大王所最最宠幸的功勋摔跤手孟和巴特尔和阿力玛斯两人了。这是一场最后的决斗，它将决定由谁领受“全盟之冠”的荣誉，观众层层叠叠地把比赛场围得水泄不通。人声鼎沸，有如海啸。呼德尔楚鲁心情异常激动，他把阿力玛斯领进本苏木的帐篷，教他如何以智取胜。正当这时，桑达格章京气喘吁吁地从大王帐篷里跑回来，他拽住阿力玛斯的肩说：
“大王正在大发雷霆，摘去了指挥摔跤场的梅林总管的顶子。好兄弟，你如果还不认输投降，别说我这章京官衔了，就连你的脑袋也保不住了。快认输吧!”
在这样的情况下，有什么可说的呢!呼德尔楚鲁满眶热泪地低头不语，他想：故意低头认输，是一个真正摔跤手的最大耻辱，如果不认输，这个举世无比的好摔跤手的生命难保。他沉默了半天才说了一句：
“天下还有这样不讲理的事!”
“阿力玛斯听了这话，气得他牙齿咯咯直响，最后他愤怒地说：“如果这样，还集合这么多摔跤手比赛干什么，按照王爷的命令发奖就好了!”
桑达格章京撕下了伪善的面纱，急得直跺脚，他骂阿力玛斯道：
“不识抬举的畜生!你要是不认输投降，我马上取消你参加比赛的资格!”
“那就好啦!”阿力玛斯斩钉截铁地说，“我愿意站着死，不愿意跪着活!”说完他刚要脱坎肩时，章京又笑嘻嘻地拉住他的手，劝他不能不上场，也不能不认输。阿力玛斯坚决不答应。正在这时，忽然大王帐篷里传下令来，止住了正在唱着的仪式歌。全场转眼之间变得鸦雀无声，连远处唧唧的鸟鸣，潺潺的溪流声和漫长旅途的驼铃也都清晰可闻。这种那达慕史上空前未有的怪现象，使所有在场的人们莫名其妙。但见大王的摔跤手们的帐篷门扉紧闭，身穿蓝色军装的兵士在门外来回巡逻，驱散近边的牧民。
拥挤在桑达格帐篷外面的牧民们，一边你一言我一语地揣测着大王的摔跤手们在搞些什么鬼，一边闹哄哄地商量对策。这时，一个头发蓬乱的赤脚孩子气吁吁地跑来报信：
“我……探头……往他们的帐篷里一看……那摔跤手……正在穿一件嵌满尖刀的坎肩!……”
孩子的话刚说完，仪式歌重新唱起。听了这话，阿力玛斯反而想上场了，他迈开大步从帐篷里走出来，牧民们不安地向他轻声叮咛：
“留神!那家伙穿的像是有刺的坎肩呢!”
“小心!那家伙穿的像是带刀的靴子哩!”
呼德尔楚鲁伴送着阿力玛斯，他也一再嘱咐说：
“好兄弟，千万注意!说不定那家伙会动脚踢你要害。”
阿力玛斯接近了大王的摔跤手，嘿，那像一截灌肠似的胖家伙，身上果然穿着一件嵌满了铆钉的银坎肩，每只铆钉头上露出一截三棱的钢锥儿。阿力玛斯不禁一怔，他心中的怒火更旺起来。那家伙趁机擦过阿力玛斯身边，冷不防踢了他一脚，只见刀光一闪，阿力玛斯的新皮靴被割开了一个口子。阿力玛斯恼了!他在掌心唾了一口，两手交替地捋着胳膊，冲过去拽住对方的肩膀。他的手指刚一触到对方的坎肩，鲜红的血就顺着指缝流下来。他一看见自己的血，不由得怒火中烧，狠劲地揪住对方的领口，用拇指使劲一锉，那三棱的钢锥儿连同铆钉一起叮叮当当地掉了一地。牧民们看见这种情况，不由自主地失声大叫：
“好啊!不愧是吃娘奶长大的男子汉!”
阿力玛斯鼓起腮帮，把那个摔跤手悬空举起，准备悠他。大王急了，跳下宝座，向场上的总管高声喊叫：
“嗨，叫黑高个儿快认输!”
阿力玛斯像山鹰抓兔似地提起大王的摔跤手，悬空转了起来。
“黑高个儿，认输!”
“黑高个儿，投降!”
王爷亲自跑到阿力玛斯跟前，拼命地喊着。可是牧民观众的呼声犹如排山倒海：
“黑高个儿!加油!”
“黑高个儿!不能输!”
王爷一再向阿力玛斯下达命令投降。尽管王爷的兵士千方百计地干涉，也阻止不了群众的呼喊声。这当儿，大王的摔跤手突然又用带刀的靴子踢了阿力玛斯一脚。阿力玛斯的小腿失去了知觉，鲜血沿着靴子的裂缝直冒。
“摔倒他!别留情!”群众的呼喊声更加响亮。
阿力玛斯再一次举起大王的摔跤手，悠了他三圈，当他的两脚接近地皮的时候，阿力玛斯用右脚使劲一劈，大王的摔跤手四肢朝天倒在地上了。
“啊哈!”欢呼声响彻辽阔的草原。贫苦牧民中的摔跤手战胜王分贵族的摔跤手，这是有史以来没有过的。牧民的欢呼声，久久不能停下来。
阿力玛斯扶起大王的摔跤手，按照得胜者的传统的舞姿跳到大帐前面，高高举起双手，合在头上。大王手下的几个侍卫牵来了鼻戴银环，背驮珠宝绸缎九九八十一件赏物的银白色的骆驼，献给阿力玛斯。
那达慕大会结束之后，大王立即派遣使者，给独占鳌头的阿力玛斯送来一条绣有“大王摔跤手”字样的彩带。桑达格章京眉开眼笑地把大王的使者让进帐篷，对阿力玛斯说：
“快来接受，叩谢大王的恩赏!”
隔着使者头上不时翘动的翎支，阿力玛斯看见前来道贺的牧民一个个都收敛了笑容，眼冒怒火。呼德尔楚鲁也杂在人群中间向他送来了无限期待和信赖的目光。于是阿力玛斯便毅然决然地说道：
“我是贫苦牧民的儿子，外省的流浪汉，没有福气享受大王的恩赏。”他退了彩带，走出帐篷。
阿力玛斯自知不能在此久待，他扔下赢得的赏的，只揣上白骆驼的银鼻环作为纪念，当天夜里骑一匹备鞍带嚼的骏马逃离了险境。
蒙古草原虽然无限的宽畅，但是乌云笼罩的黑夜、曲折不平的道路，不能不使被迫流亡外乡的阿力玛斯难辨方向，他放开马缰，任何马儿慢慢地迈步。无月的天穹像冰封的海洋一般凄凉而冷酷。
天边露出一点墨蓝色的天空，牧人们的篝火在远处发着微弱的红光，像无数的星星降落在草原上。当地极浮出一丝鱼肚白色，阿力玛斯扭转马头，奔向了黎明的方向。这是多么美妙的时刻啊!清冷的晨曦慢慢地变为磁蓝色的光芒。整个草原宁静极了，就像刚刚诞生过婴儿的母亲那样温柔而安静。这时远远地听见牧民们的歌声悠悠荡漾：
…………
千万匹骏马里呵，
海骝马首屈一指!
千万条好汉中间呵，
就数那阿力玛斯!
这支英雄的赞歌，大概就是这样在蒙古草原上流传起来的吧!